Гелий — практически инертный химический элемент
Простое вещество гелий — нетоксично, не имеет цвета, запаха и вкуса. При нормальных условиях представляет собой одноатомный газ. Его точка кипения наименьшая среди всех веществ; твёрдый гелий может быть получен лишь при давлениях выше 25 атмосфер — при атмосферном давлении он не переходит в твёрдую фазу даже при крайне близких к абсолютному нулю температурах. Экстремальные условия также необходимы для создания немногочисленных химических соединений гелия, все они нестабильны при нормальных условиях.
Гелий — наименее химически активный элемент восьмой группы (инертные газы) и вообще всей таблицы Менделеева. Многие соединения гелия существуют только в газовой фазе в виде так называемых эксимерных молекул, у которых устойчивы возбуждённые электронные состояния и неустойчиво основное состояние. При всех условиях гелий является моноатомным веществом.
| Показатель | Газ гелий, марка "А" |
| Объемная доля гелия, не менее | 99,9950% |
| Объемная доля водорода, не более | 0,0001% |
| Объемная доля азота, не более | 0,0005% |
| Объемная доля О2 + Аr, не более | 0,0001% |
| Объемная доля кислорода, не более | - |
| Объемная доля аргона, не более | - |
| Объемная доля СО2 + СО, не более | 0,0002% |
| Объемная доля углевородоров, не более | 0,0001% |
| Объемная доля неона, не более | 0,0040% |
| Объемная доля водяных паров, не более | 0,0005% |